Also ein Fahrtag stand an. Heisst 705 km in Richtung Norden nach Airlie Beach. Da wir vorsorglich schon mal im Auto übernachtet haben und das Zelt bereits verstaut war, ging es nur mehr darum ein paar Reisebrötchen zu schmieren, einen Tee zu trinken und um 6:30 los zu starten. Ausgeklügel haben wir uns 6 Etappen von je 120 km – so ist es für keinen von uns beiden übermässig anstrengend, man kann dazwischen immer wieder ein kleines Mützchen machen und bleibt konzentriert.
Die Fahrt selbst über Rolleston, Blackwater, Nebo bis Airlie Beach ist auch verkehrsarm und reibungslos verlaufen. Nachdem wir unsere Reservekanister schon in Carnarvon eingefüllt hatten, war auch nur ein Tankstop notwendig, und wir sind gegen 16:00 im NRMA Holiday Park in Cannonvale, 3 km vor Airlie Beach, eingetroffen. Der Campground ist grade mal zur Hälfte gefüllt, was sehr angenehm ist, ausserdem waren wir trotzdem einigemassen geschlaucht, und hätten auch jeden genommen.
Das wirklich grossartige an diesem Campground ist, dass gleich neben der Rezeption ein Fish&Chips Laden für Take Away ist, auf den wir uns schon die ganze Reise lang gefreut haben. Tatsächlich ist das einzige was wir noch zustande bringen wollten, eine Bestellung eines battered Red Spot, eines gegrillten Baramundi und 2 mega grosse Portionen Fritten – herrlich zum Abschluss des Tages.
Heute ist es dann ganz gemächlich losgegangen und auch so geblieben.
Zuerst erledigen wir einige Einkäufe bei Woolworth, und schauen bei Anaconda und Intersport vorbei um Liegematten zu erwerben – und endlich einen Hut für Doris. Danach machen wir einen kurzen Abstecher nach Airlie Beach um uns wegen einem Day Trip zu erkundigen.
Natürlich sind wir fündig geworden, und werden am Dienstag in See stechen, werden davor abgeholt und steuern 2 Schnorchel Spots auf den Whitsundays an – ein Rundum Paket inkl. Verpflegung und Ausrüstung.
Damit ist unser Tagwerk eigentlich getan, und nach einem kurzen Spaziergang an den örtlichen Strand der eigentlich zum Schwimmen gedacht war, ziehen wir uns ans Pool zurück UND sind erstmals auf dieser Reise AUSSCHLIESSLICH faul. Ein bissl Lesen, ein bissl Schlafen, ein bissl Planschen – und das wars für den heutigen Tag.
Morgen schauen wir uns am den Conway Nationalpark inkl. einem Beach Walk an, denn dann muss eben ein wenig Bewegung auch wieder sein.
Für uns doch einigermassen ungewöhnlich ist schon, wenn ein Plan den wir über 3 Tage geschmiedet haben, auch wirklich an allen 3 Tagen durchgezogen wird. Nur zur Erinnnerung für Tag 1 Carnarvon Gorge war Gorge kennen lernen am Plan, für Tag 2 eine mehr oder weniger Monsterwanderung und am 3 Tag auf alten Pfaden auslaufen angesagt.
Zuerst geht es gemütlich vom Visitor Center 1,5 km auf bekanntem Main Track bis zur Abzweigung zum Bluff. Unten steht schon, dass es sehr, sehr, sehr viele Stufen und Leitern sind, und dass man den Weg nur gehen soll, wenn man sich körperlich fit fühlt. Dieses Schild gab es damals auch schon.
Nach kurzer Rast widmen wir uns wieder dem Abstieg, um dann zu Hause gemütlich den Nachmittag zu verbringen. Diesmal machen es uns die Beuteltiere ganz eindeutig vor, wie man Mittags im Schatten die Zeit verbringt.
Wir haben hier fast alles bewandert, was zu bewandern war – und vor allem wir haben auh alles das gesehen, was uns vor 15 Jahren verborgen geblieben ist.
So wirklich viel ist heute bezüglich Reisetätigkeit nicht passiert. Unsere heutige Strecke bezieht sich gerade auf 12 km vom Breeze Campground zum Visitor Center der Carnarvon Gorge – so wie gestern.
Man kann aber sagen, wir sind gut ausgeschlafen, obwohl Gerhards und anscheinend auch Doris Unterlagsmatte Luft verloren haben.
Es ist auch eindeutig, dass die meisten Besucher der Gorge genau bis maximal zur Gallery wandern, denn ab dort wird der Weg enger und ist auch nicht mehr so gepflegt wie die ersten 6 km.
Doch wir schlagen uns tapfer durch. Neben den bereits 6 bekannten Flussquerungen sollen heute noch weitere 8 dazu kommen – das heisst also in Summe 28. 
Es ist sogar sehr schwer, sie fototechnisch überhaupt zu erfassen. Wieder zieren Felsmalereien diesen für Aboriginals heiligen Ort – und diesmal waren keine Deppen dort, die sich verewigt haben, das war ihnen wohl anscheinend zu weit.
In jedem Fall, ausreichend war es – die Eindrücke wie meist überwältigend von der Gewalt der Natur und was sie aus Wasser und Wind schaffen kann.
Wir fahren nur durch verschlafene Dörfer durch, wo man sich echt wundert was die Leute denn dort so den ganzen lieben langen Tag machen, aber das soll nicht unser Problem sein. Egal ob Monto, Rillestone oder wie sie alle heissen, los ist nirgend wo etwas.
Bewusst ist uns durchaus, dass wir aufgrund der Tagestemperaturen unsere Hikes relativ zeitig in der Früh starten müssen und ausreichend zu Trinken mithaben müssen.
Wie auch von den Rangern empfohlen, nehmen wir uns zuerst den am weitest entfernten Punkt zuerst vor. The Art Gallary ist eine Felsformation – eigentlich ein Vorsprung, in welcher sich zu damaliger Zeit die Aboriginals verewigt haben. Inkl. Beschreibungen sieht man unzählige Felsmalereien, deren Bedeutung erst durchs Einlesen etwas anschaulicher werden. Ein magischer Ort, obwohl wie meist irgendwelche Idioten auch gemeint haben sich in Stein zu meiseln – Deppen gibt es leider überall.
Von dort weg, geht es an der anderen Seite des Main Track in Wards Canyon. Eigentlich beim Einstieg ein unauffälliger Abstecher zu einem kleinen Wasserfall, aber dahinter öffnet bzw. verengt sich ein enger Canyon mit Palmbäumen und Farnen. Ein bissl modrig, feucht, dunken aber irgendwie auch schaurig schön ist dieser Abstecher das wert was wir uns versprochen haben.
In Summe merkt man ganz deutlich, dass wir uns immer weiter nach Norden begaben. Es wir immer tropischer von der Vegetation und entsprechend auch immer grüner. Trotz des beklagten Wassermangels führt der Creek Wasser, was auch in Summe in der doch relativ breiten Gorge zur entsprechenden Luftfeuchtigkeit führt. Es hat gegen mittags schon seine 30 Grad, und wir schwitzen wie die S…. .
Der dritte der angepeilten Ziele heutge heisst Amphitheatre. Dort hin gelangt man nur über eine Leiterkonstruktion und durch einen engen Schlund. Im Inneren des Amphietheaters befindet sich ein quasi Talschluss, das heisst ein grossere Bereich der durch endlos hohe Sandsteinmauern eingekesselt ist. Echo gibt es natürlich auch, und da wir ganz alleine dort sind (zumindest für kurze Zeit) muss man das auch gleich mal anständig ausprobieren. Gejodelt wurde nicht, aber sonst war schon mal ein bissl Schabernak dabei.
Den Nachmittag brauchen wir dann schon zur Entspannung, denn Länge des Trails, die Hitze, die Luftfeuchtigkeit und trotz unserer guten Kondition auch die körperliche Anstrengung tun das ihre um ein Päuschen zu rechtfertigen.
Heute ist also unser erster ganzer und aber auch letzter Tag im Cania Gorge National Park und wir haben uns gleich 2 Wanderungen vorgenommen. Man will ja schliesslich alles sehen, was so in einem Tag möglich ist.
Es ist ausgetrockneter Regenwald ohne besondere Stimmung, der Fern Tree Pool besteht aus Brackwasser mit einem Fern Tree und der Giants Chair lässt sich nur mit viel Fantasie erahnen. Solche Wanderungen müssen eben auch mal sein.
Generell hätten wir die Entscheidung treffen sollen, gleich bei der Picnic Area anzufangen, denn dieser Trail, der auch nicht besonders lange ist, entspricht dem was man sich unter einer Gorge Wanderung vorstellt.
Dieser ist eine weit überhängende Felsformation an der wir entlang laufen. Immer wieder finden sich aus dem Sandstein ausgeschwämmte und durch Wind ausgehöhlte Felsvorsprünge in einem wunderschönen gelb/orange.
Dieser Trail hält nun absolut das was man sich unter einer Gorgewanderung so vorstellt, und so sind wir auch nicht mehr unzufrieden mit dem heutigen Wandertag, denn die Eindrücke des zweiten Weges haben gehalten was wir uns versprochen haben.
Doch zufrieden sind wir dann gegen mittags wieder retour auf unserem Campground, und damit bleibt uns genug Zeit den erst kürzlich gefassten Plan für die nächste Woche wieder umzuwerfen, den Expedition Nationalpark ersatzlos zu streichen und dafür 4 Tage in der Carnarvon Gorge als nächstes zu verbringen.
